Un grupo de científicos pertenecientes del Instituto Nacional de Virología de la India detectó por primera vez la presencia del virus Nipah en dos especies de murciélagos, de acuerdo a The Times of India. Esta noticia resonó en todo el mundo debido a una reciente publicación de la revista 'Journal of Infection and Public Health'.
En esta línea, se supo que los animales afectados fueron hallados en marzo de 2020 en una cueva en el estado de Maharashtra. Otro de los datos que trascendió es que el descubrimiento se confirmó después de que los especialistas analizaran muestras de sangre, así como hisopos de garganta y rectales de estos mamíferos. El autor principal de la investigación, Pragya Yadav, destacó que ninguna de las especies presentes en el estado había mostrado antes exposición al Nipah.
Por su parte, La Organización Mundial de la Salud (OMS) compartió que el virus Nipah es una zoonosis. Es decir, un patógeno que se transmite de animales a seres humanos, pudiéndose contagiar a través de la comida contaminada o tras el contacto con una persona ya infectada. Se cree que el hospedador natural del patógeno son los zorros voladores.
Si bien sólo se registraron pocos brotes de este virus en Asia, lo cierto es que puede afectar a muchos animales domésticos, así como causar una gama de dolencias entre humanos que van desde la infección asintomática hasta la enfermedad respiratoria aguda y encefalitis mortal.
Para comprender cómo darse cuenta de que se contrajo esta enfermedad, es de gran importancia saber que los individuos contagiados suelen tener los siguientes síntomas: fiebre, dolores de cabeza y musculares, vómitos, dolor de garganta, mareos, somnolencia o alteración de la conciencia, entre otros.
Además, la OMS también destacó que algunos enfermos pueden desarrollar neumonías atípicas y problemas respiratorios severos. En el caso de que la dolencia derive en encefalitis o convulsiones, tales, los enfermos entran en estado de coma en un plazo de entre 24 y 48 horas.
El organismo estima que la tasa de letalidad del virus Nipah es de entre un 40 y un 75 %, si bien puede oscilar en función del brote. Hasta la fecha no hay ni medicamentos ni vacunas que sean capaces de vencer a este virus.
